中国で「犬」は印象が良くない件

手先、密偵、スパイ…

▲こちらで中国語の犬（狗）の意味を見ればすぐわかるが、中国語の中で「犬」はあまりいい印象がない。「走狗」という言葉もあるように、飼い主の言いなりになって悪事を助ける動物であり、「狗腿」といえば、主人の足にすり寄る犬＝ごますり、おべっかを使う…という意味になる。

私は犬が好きなので、中国語世界における「犬」の印象があまり良くないのが気になっていたのだが、実際に中国に住んでみると、中国にいる犬（西洋渡来の種類やチャウチャウとかは別にして）は、警察犬とか軍用犬でもない限り、ヒョロっとして頼りなくて、いつも人目を気にして、コソコソ移動して、主人以外になつかず、見知らぬ他人に怯え、距離を取って吠える卑怯な印象がある。堂々としてないし、愛嬌もない。ハッキリ言ってウザい。

それと、中国ではなぜか「犬は不浄な動物」という印象が強い。

中国で私が犬を可愛がろうと撫でてやったりすると、一緒にいる中国人が「汚いから触っちゃだめ！」と怒ることが何度もあった。詳細は別の記事でまとめて書こうと思っているが、狂犬病の恐れなどとは別で、「犬は汚い」という印象があるのだろう。

一応、犬を愛玩目的で飼う人もいるのだが、少し昔の中国だと、狂犬病防止のために飼うのが禁じられていたりした。田舎の農村や、郊外の廃品処理業者（得てして不法の可能性がある）がたくさん犬を飼うのを見たことがある。これは愛玩用ではなく、外来の者を警戒するための番犬だろう。